Het vermogen van Royston Drenthe wordt in 2026 online op zo’n zeven miljoen euro geschat, maar dat cijfer is niet te rijmen met de werkelijkheid. In 2020 werd Drenthe failliet verklaard. Als wonderkind verdiende hij bij Real Madrid miljoenen, om ze grotendeels weer kwijt te raken. Zijn verhaal is dat van een tweede leven, opgebouwd nadat het eerste fortuin verdween.
Weinig Nederlandse carrières kenden zo’n steile opgang en zo’n lange afdaling. Drenthe stond op zijn twintigste bij Real Madrid, naast wereldsterren. Vijftien jaar later voetbalde hij bij de amateurs. Zijn vermogensverhaal is daarmee geen spaarrekening, maar een waarschuwing.
Beste speler van het EK, en toen Real Madrid
Drenthe brak door bij Feyenoord en werd in de zomer van 2007 de sensatie van het EK onder 21, dat Jong Oranje op eigen bodem won. Hij werd door de UEFA verkozen tot beste speler van het toernooi. Dat optreden opende de allergrootste deur: Real Madrid legde 14 miljoen euro op tafel en presenteerde hem op 13 augustus 2007, samen met landgenoot Wesley Sneijder.
Die 14 miljoen ging naar Feyenoord, niet naar Drenthe zelf. Een transfersom is wat de kopende club aan de verkoper betaalt, geen persoonlijk inkomen. Wat Drenthe zelf verdiende, kwam uit het salaris dat Real Madrid hem daarna betaalde. En dat was voor een twintigjarige duizelingwekkend.
Bij Real Madrid verdiende hij zijn eerste miljoenen
Drenthe heeft er zelf later openhartig over verteld. Bij zijn komst kreeg hij vijf ton tekengeld en verdiende hij het eerste jaar 1,6 miljoen euro. Zijn allereerste aankoop, zei hij, was een Porsche Cayenne. In zijn eigen woorden: als je zo jong bent en zoveel nullen op je rekening ziet, denk je dat je het gemaakt hebt, terwijl je nog niet weet wat je met dat geld moet doen.
Precies daar begon het mis te gaan. Op het veld kwam hij bij Real Madrid nauwelijks aan spelen toe, met verhuurperiodes bij Hércules en Everton als gevolg. Naast het veld ging het geld even hard weer weg als het binnenkwam. Feesten, dure auto’s, mislukte investeringen en onduidelijke deals met zaakwaarnemers. Naar eigen zeggen raakte hij in totaal zo’n 3,5 miljoen euro kwijt.
In 2020 werd hij failliet verklaard
De afdaling die volgde is bijna niet te bevatten. Na Real Madrid trok Drenthe langs een lange rij clubs die steeds een niveau lager lagen: het Russische Alania, het Engelse Reading en Sheffield Wednesday, het Turkse Kayseri Erciyesspor, Baniyas in de Emiraten, en uiteindelijk de Nederlandse amateurs van Kozakken Boys. Van La Liga naar de Tweede Divisie in vijftien jaar.
Begin december 2020 werd hij door de rechtbank in Breda persoonlijk failliet verklaard. De speler die ooit miljoenen bij Real Madrid opstreek, stond met lege handen. Het is het scherpste bewijs dat de vermogenssites het bij het verkeerde eind hebben: wie rond de zeven miljoen euro noemt, negeert een faillissement dat gewoon in de openbare registers staat.
De cijfers maken het contrast pijnlijk. Als twintigjarige verdiende Drenthe bij Real Madrid meer dan een miljoen euro per jaar; twaalf jaar later moest een rechtbank zijn financiën ontwarren. Weinig loopbanen laten zo scherp zien dat vroeg en veel verdienen geen garantie is voor een gevuld banksaldo. Het talent was er, het geld was er, maar de kennis en de discipline om het vast te houden ontbraken. Drenthe heeft daar zelf, met een openheid die weinig oud-voetballers opbrengen, geregeld over verteld.
Rapper, acteur en zorgmedewerker
Wat Drenthe wél laat zien, is hoe je een tweede leven bouwt. Onder de artiestennaam Roya2Faces begon hij te rappen, met samenwerkingen met onder anderen Ryan Babel. Hij speelde de rol van Frenkie Prof in de dramaserie Mocro Maffia, presenteert een podcast en werkte als commentator bij Spaanse televisie. Sinds 2023 werkt hij ook in de zorg, een sector waar naar eigen zeggen zijn hele familie in zit.
Geen van die bezigheden levert het salaris van Real Madrid op, en dat is precies het punt. Het vermogen van Drenthe is niet af te lezen aan een oud contract, maar aan wat er ná het faillissement is opgebouwd. Anders dan bij een actieve topverdiener is dat bij hem geen groeiend fortuin, maar een nieuw begin. Voor iemand die zijn fortuin volledig kwijtraakte, is elke euro die nu binnenkomt er een die hij deze keer zelf in de hand houdt. En dat is misschien meer waard dan de miljoenen die hij ooit liet glippen.
Veelgestelde vragen
Hoe oud is Royston Drenthe?
Royston Drenthe is geboren op 8 april 1987 in Rotterdam. In 2026 is hij 39 jaar. Hij brak door bij Feyenoord, speelde van 2007 tot 2012 voor Real Madrid en kwam ondanks zijn grote talent tot slechts één interland voor Oranje.
Wat is het vermogen van Royston Drenthe in 2026?
Daar bestaat geen betrouwbaar cijfer voor. Vermogenssites noemen bedragen tot rond de zeven miljoen euro, maar die kloppen niet met de werkelijkheid: Drenthe werd in 2020 failliet verklaard. Zijn voetbalfortuin uit de Real Madrid-jaren is grotendeels verdwenen.
Waarom ging Royston Drenthe failliet?
Drenthe verdiende bij Real Madrid miljoenen, maar raakte dat geld naar eigen zeggen grotendeels kwijt aan een dure levensstijl, mislukte investeringen en onduidelijke deals. In december 2020 werd hij door de rechtbank in Breda persoonlijk failliet verklaard.
Wat doet Royston Drenthe nu?
Drenthe stopte in 2023 als profvoetballer. Hij maakt muziek onder de naam Roya2Faces, speelde in de serie Mocro Maffia, presenteert een podcast en werkt sinds 2023 in de zorg. Zijn inkomen komt nu uit die verschillende activiteiten.
