Het vermogen van Alex Kroes is nooit betrouwbaar becijferd, maar één ding is duidelijk: de oud-directeur van Ajax verdiende zijn geld niet als voetballer. Kroes werd rijk als spelersmakelaar, bouwde een van de grootste bureaus van Nederland op en stapte pas daarna het voetbalbestuur in. Juist dat bestuur werd zijn valkuil.
Weinig bestuurders vielen zo hard en zo snel als Kroes. Hij begon in maart 2024 als algemeen directeur van Ajax en werd nog geen maand later geschorst. Zijn geldverhaal is er een van een geslaagd ondernemer die zijn eigen aandelenbezit onderschatte, en daar de prijs voor betaalde.
Rijk geworden met spelersmakelaardij
Kroes, geboren in 1974, doorliep als jeugdspeler alle jeugdteams van Ajax, maar brak nooit door naar het eerste elftal. Zijn geld verdiende hij daarna in de zaken. In 1994 begon hij een telemarketingbedrijf, en in 2000 was hij medeoprichter van spelersmakelaardij Sports Entertainment Group.
Die SEG groeide uit tot een van de grootste voetbalmakelaars van Nederland, met spelers als Robin van Persie en Memphis Depay in de boeken. Begin 2018 verkocht Kroes zijn belang aan een investeringsmaatschappij, en dat vormt de kern van zijn fortuin. Een makelaar leeft van percentages op transfers en contracten, en in de bloeitijd van SEG waren dat er veel. Vergeleken met de spelers die hij vertegenwoordigde in de top van de rijkste voetballers, bleef Kroes zelf lang op de achtergrond.
Voor Ajax bewees Kroes zich al als bestuurder. Bij Go Ahead Eagles werd hij in 2019 meerderheidsaandeelhouder en mededirecteur, promoveerde de club in 2021 naar de Eredivisie en gold ze even als de financieel gezondste van het land. Daarna was hij korte tijd directeur bij AZ, verantwoordelijk voor de internationale voetbalstrategie. Dat trackrecord maakte hem in de ogen van velen tot een logische keuze voor de top van Ajax.
De aandelen die hem de kop kostten
In augustus 2023 werd Kroes voorgedragen als algemeen directeur van Ajax, als opvolger van Edwin van der Sar. Hij begon pas op 15 maart 2024, omdat een concurrentiebeding bij AZ hem tegenhield. Drie weken later was het al voorbij.
Op 2 april 2024 schorste de raad van commissarissen hem wegens sterke aanwijzingen voor handel met voorwetenschap. De kern: Kroes had ruim 17.000 Ajax-aandelen gekocht ongeveer een week voordat zijn voorgenomen benoeming naar buiten kwam. Zijn totale bezit liep op tot zo’n 42.500 aandelen. Zelf hield hij vol dat hij dat bezit nooit geheim had gemaakt en het zag als een teken van vertrouwen in de club.
Terug, en toch weer weg
Een breuk werd het niet meteen. Op 25 april 2024 keerde Kroes terug in een lichtere rol, als technisch directeur, met een contract tot medio 2026. Een jaar later, op 25 april 2025, rondde toezichthouder AFM het onderzoek af. Die legde geen sancties op, maar stelde wel vast dat Kroes met voorwetenschap had gehandeld en gaf hem een waarschuwing.
Sportief bracht hij niet de rust die van hem werd verwacht. Toen Ajax in november 2025 trainer John Heitinga ontsloeg, stelde Kroes zijn eigen functie ter beschikking. Op 28 januari 2026 vertrok hij definitief bij Ajax, na 21 maanden. Jordi Cruijff volgde hem op als technisch directeur. In de zomer van 2026 dook Kroes weer op, als vicevoorzitter van het Oostenrijkse LASK Linz, waar hij ook over een minderheidsbelang onderhandelde.
Wat is Alex Kroes waard?
Een gezaghebbend vermogenscijfer bestaat niet. De bedragen die online rondgaan, van veertien tot ruim achttien miljoen euro, komen uit twijfelachtige vermogenssites die elkaar tegenspreken en zijn nergens hard te maken. Zeker is alleen dat het grootste deel van zijn geld uit de verkoop van SEG komt, niet uit het voetbalbestuur.
Dat is meteen de ironie van zijn verhaal. Als makelaar wist Kroes precies hoe het grote geld in het voetbal stroomt, en hij verdiende er zelf goed aan. Als bestuurder liep hij vervolgens vast op een kwestie van een paar ton aan aandelen, klein geld naast zijn ondernemersfortuin, maar groot genoeg om zijn functie te kosten.
Zijn directeurssalaris bij Ajax was juist bescheiden in verhouding tot dat ondernemersverleden. Volgens de jaarcijfers van Ajax over 2023/24 ontving hij 206.000 euro, al ging het daarbij om een gedeeltelijk boekjaar. Anders dan bij een club als Barcelona, waar bestuurlijke keuzes miljoenen kostten, viel Kroes niet over een groot bedrag, maar over een aankoop van aandelen die achteraf onhandig getimed bleek. De ondernemer die alles goed had geregeld, struikelde in het bestuur over de regels.
Veelgestelde vragen
Hoe oud is Alex Kroes?
Alex Kroes is geboren op 23 september 1974. In 2026 is hij 51 jaar. Hij doorliep de jeugd van Ajax zonder door te breken, werd spelersmakelaar en later bestuurder bij Go Ahead Eagles, AZ en Ajax.
Wat is het vermogen van Alex Kroes in 2026?
Daar bestaat geen betrouwbaar cijfer voor. Online circuleren bedragen van veertien tot ruim achttien miljoen euro, maar die komen niet uit een gezaghebbende bron. Het meeste van zijn geld verdiende hij met de verkoop van spelersmakelaardij SEG in 2018.
Hoe werd Alex Kroes rijk?
Kroes werd medeoprichter van spelersmakelaardij Sports Entertainment Group, die uitgroeide tot een van de grootste van Nederland met spelers als Van Persie en Depay. Begin 2018 verkocht hij zijn belang, wat de basis van zijn vermogen vormt.
Waarom werd Alex Kroes geschorst bij Ajax?
Kroes werd op 2 april 2024 geschorst wegens aanwijzingen voor handel met voorwetenschap. Hij had Ajax-aandelen gekocht kort voordat zijn benoeming bekend werd. De AFM legde later geen sancties op, maar stelde wel handel met voorwetenschap vast en gaf een waarschuwing.
