Een gelijkspel tegen Spanje levert Oranje meer ranking-punten op dan een ruime zege op San Marino. Dat klinkt absurd, maar het is precies hoe de FIFA-ranking werkt. Sinds 2018 draait het systeem op een formule uit de schaakwereld, waarin niet de uitslag telt maar het verschil tussen wat je presteerde en wat je had moeten presteren. Hieronder leggen we die formule uit, met een rekentool waarin je zelf kunt zien hoeveel punten er bij elke wedstrijd van eigenaar wisselen.
Hoe werkt de FIFA-ranking?
De FIFA-ranking berekent na elke interland een nieuw puntentotaal met de formule P = P (oud) + I x (W – We). Daarin is I de zwaarte van de wedstrijd, W de uitslag (winst telt als 1, gelijk als 0,5, verlies als 0) en We de verwachte score op basis van het krachtsverschil. Geen subjectieve weging, geen jurystemmen, puur rekenwerk. Het is hetzelfde Elo-principe dat ook schakers rangschikt.
De kern zit in die verwachte score. Staat een team ver boven zijn tegenstander, dan is We hoog: er wordt verwacht dat het wint. Wint het inderdaad, dan levert dat weinig punten op, want het deed wat verwacht werd. Verrast een lager team daarentegen met een zege, dan was We laag en pakt het juist veel punten. Probeer het hieronder zelf uit.
Waarom vriendschappelijke duels nauwelijks meetellen
Niet elke wedstrijd weegt even zwaar. Een vriendschappelijk duel buiten de officiele speeldagen heeft een coefficient van 5. Een knock-outwedstrijd op het WK telt met 60 twaalf keer zo zwaar. Daartussen zitten de Nations League (15), kwalificatiewedstrijden (25) en continentale eindtoernooien (35 tot 40).
Dat verklaart waarom landen hun oefeninterlands soms lichtvaardig lijken te nemen: er staat ranking-technisch bijna niets op het spel. De echte sprongen worden gemaakt op het WK en het EK, waar de coefficienten het hoogst zijn. Een diep WK-toernooi kan een land in een paar weken tientallen plekken laten stijgen.
Waarom je weinig wint van een zwakke tegenstander
Hier zit de grootste denkfout van de gemiddelde fan. Een grote zege telt niet zwaarder dan een kleine: 5-0 of 1-0 maakt voor de ranking niet uit, alleen winst, gelijk of verlies. En tegen een veel lager geklasseerde ploeg is de verwachte score al bijna 1, dus zelfs een overwinning levert nauwelijks punten op.
Het omgekeerde is veel interessanter. Een land dat een stunt uithaalt tegen een topploeg pakt in een klap veel punten, omdat de verwachte score laag was. Dat is ook waarom de route naar het WK en sterke tegenstanders zoeken loont: alleen tegen goede ploegen valt er echt te winnen op de ranglijst.
Wat de FIFA-ranking bepaalt: de WK-loting en de pots
De ranking is geen schoonheidswedstrijd. Ze bepaalt de pots bij de loting van grote toernooien. Voor het WK 2026 met 48 landen werden de hoogst geklasseerde teams in pot 1 geplaatst, zodat de topploegen elkaar in de groepsfase ontlopen. Een hoge ranking betekent dus een gunstiger lotingspositie, en daarmee een makkelijkere route naar de knock-outfase.
Begin 2026 voerde Spanje, de Europees kampioen van 2024, de ranglijst aan, met wereldkampioen Argentinie en Frankrijk in het kielzog. Voor Nederland geldt: de plek op de ranglijst beslist mee of Oranje straks als geplaatst land aan een toernooi begint, of juist een loodzware poule kan treffen.
Veelgestelde vragen over de FIFA-ranking
Hoe werkt de FIFA-ranking precies?
De FIFA-ranking gebruikt sinds 2018 de formule P = P (oud) + I x (W – We). Na elke interland worden punten opgeteld of afgetrokken op basis van het wedstrijdtype (coefficient I), de uitslag (W) en de verwachte score (We) die volgt uit het krachtsverschil tussen beide teams.
Telt een grote overwinning zwaarder in de FIFA-ranking?
Nee. Voor de ranking maakt het niet uit of je met 1-0 of met 5-0 wint; alleen winst, gelijkspel of verlies telt. Wel bepaalt de kracht van de tegenstander hoeveel punten je krijgt: tegen een veel lager team levert winst bijna niets op, tegen een topland juist veel.
Waarom tellen vriendschappelijke wedstrijden zo weinig mee?
Omdat de wedstrijdcoefficient er laag is: 5 voor een oefenduel buiten de speeldagen, tegenover 60 voor een WK-knock-outwedstrijd. De ranking weegt belangrijke duels dus veel zwaarder dan vriendschappelijke, zodat prestaties op grote toernooien het meest doorwegen.
Waar wordt de FIFA-ranking voor gebruikt?
Vooral voor de loting van grote toernooien. De ranking bepaalt de pots bij de WK- en EK-loting, waardoor de hoogst geklasseerde landen in de groepsfase gescheiden worden. Een hoge ranking betekent een gunstiger lotingspositie en een lichtere route.
