De Derby van het Noorden is het duel tussen FC Groningen en SC Heerenveen, de twee grootste betaaldvoetbalclubs van Noord-Nederland. Anders dan de meeste beladen affiches is dit geen stadsderby maar een provinciale krachtmeting: Groningen staat voor de gelijknamige provincie, Heerenveen voor Friesland, en tussen de twee steden ligt amper zestig kilometer A7. Dat maakt het duel meer dan een gewone competitiewedstrijd; het is een strijd om de eer van de eigen streek, uitgevochten sinds het eerste onderlinge duel in 1974.
Hoe de onderlinge balans precies ligt, hangt af van welke periode en competities je meerekent; wij zetten er daarom een peiljaar en een bron bij in plaats van één kaal totaal. Onderaan deze pagina staan bovendien de recentste onderlinge duels, zodat naast de historie ook zichtbaar is welke kant het de laatste jaren op ging.
Waarom heet het de Derby van het Noorden?
Omdat het gaat om de heerschappij over het noorden van het land. FC Groningen en SC Heerenveen zijn de enige twee clubs uit de noordelijke provincies die zich langdurig in het betaald voetbal handhaafden, en hun onderlinge duel is daarmee vanzelf de belangrijkste ontmoeting van de regio. De lading is provinciaal: Friesland tegen Groningen, twee gebieden met een eigen taal, een eigen identiteit en een gezonde onderlinge naijver die ver buiten het voetbalveld reikt. Supporters van beide kampen komen elkaar in het grensgebied dagelijks tegen, wat de rivaliteit voortdurend voedt.
De eerste ontmoeting dateert van 17 november 1974, toen Heerenveen in de Eerste Divisie met 4-1 won. In de decennia daarna groeide het duel uit tot een vast ijkpunt op de noordelijke voetbalkalender, met een eigen naam en een eigen folklore.
Wie won er vaker, FC Groningen of Heerenveen?
Over de hele historie houden de twee elkaar aardig in evenwicht, met een licht overwicht voor Heerenveen. Tot en met januari 2026 werden er zo’n 73 officiële duels gespeeld, waarvan Heerenveen er ongeveer 32 won tegen 21 zeges voor Groningen, bij een stuk of 20 gelijke spelen. Dat overwicht is een gevolg van de Friese opmars vanaf de jaren negentig; in de jaren zeventig en tachtig was Groningen juist de bovenliggende partij. De precieze, actuele stand en de laatste onderlinge uitslagen staan in het overzicht onderaan deze pagina, dat met elke nieuwe editie meebeweegt.
Omdat zulke tellingen per bron verschillen, afhankelijk van of ook lagere divisies en bekerduels meetellen, noemen wij het aantal met een peiljaar erbij. Zo blijft duidelijk waar het cijfer vandaan komt en op welk moment het klopte.
De omgekeerde machtsverhouding
Wat de Derby van het Noorden bijzonder maakt, is dat de pikorde in de loop der jaren kantelde. In de jaren zeventig en tachtig was FC Groningen de gevestigde noordelijke macht, terwijl Heerenveen nog in de lagere regionen speelde. Vanaf begin jaren negentig draaide dat om: Heerenveen groeide uit tot een vaste waarde in de subtop, met Europees voetbal en zelfs Champions League-avonden, terwijl Groningen turbulente jaren met financiële zorgen en degradaties kende. Groningen, dat zichzelf de Trots van het Noorden noemt, voelde zich ingehaald door de kleinere Friese buur, en juist uit die inhaalslag ontbrandde de rivaliteit pas echt.
Daarmee is deze derby een ander verhaal dan een klassieke stadsvete. Het is geen eeuwige status-quo maar een strijd die draait om jaloezie en inhaalrace, om de vraag wie op dit moment de baas is in het noorden.
De iconische duels en de folklore
De reeks kent een paar onuitwisbare edities. De grootste zege viel op 11 november 1979, toen Groningen met 5-0 won en Peter Houtman er vier maakte. Opvallend symmetrisch is dat beide clubs hun nieuwe stadion openden met een Derby van het Noorden, en die openingswedstrijd allebei met 2-0 wonnen: Heerenveen in het Abe Lenstra Stadion in 1994, Groningen in de Euroborg in 2006.
Minstens zo bekend is de folklore eromheen, die de rivaliteit een geweldloos maar fanatiek karakter geeft. Heerenveen-supporters hesen ooit de Friese vlag in de Groningse Martinitoren, terwijl Groningse fans het Abe Lenstra-standbeeld voor het Friese stadion groen-wit verfden, de kleuren van FC Groningen. Het zijn plagerijen die de derby in het collectieve geheugen even sterk kleuren als de uitslagen zelf.
Waarom de derby ertoe doet
De kracht van deze rivaliteit zit in de provinciale trots. Twee streken, één noordelijke titel, en een geschiedenis die teruggaat tot 1974: dat maakt van elke ontmoeting meer dan drie punten. Voor Groningen is het de kans om de oude voorrangspositie te heroveren, voor Heerenveen om te bevestigen dat het de gevestigde orde definitief voorbij is. Die dynamiek van trots en inhaalslag geeft het duel een emotie die een gewone competitiewedstrijd mist.
De selectie waarmee FC Groningen de derby ingaat, staat in de FC Groningen selectie, en wanneer de ploeg weer speelt, is te vinden in het FC Groningen programma. Zodra beide clubs elkaar opnieuw treffen, staat het hele noorden weer op scherp.
In de laatste 4 onderlinge ontmoetingen won FC Groningen 3 keer en SC Heerenveen 1 keer, bij 0 keer gelijk. De meest recente ontmoeting eindigde in SC Heerenveen 0-2 FC Groningen op .
Veelgestelde vragen
Wat is de Derby van het Noorden?
De Derby van het Noorden is het duel tussen FC Groningen en SC Heerenveen, de twee grootste clubs van Noord-Nederland. Het is een provinciale rivaliteit tussen Groningen en Friesland, twee streken met een eigen identiteit, en wordt gespeeld sinds het eerste onderlinge duel in 1974.
Wie won vaker, FC Groningen of Heerenveen?
Over de hele historie houdt Heerenveen een licht overwicht: tot en met januari 2026 ging het om zo’n 73 duels, met ongeveer 32 zeges voor Heerenveen tegen 21 voor Groningen en een stuk of 20 gelijke spelen. De actuele stand en de laatste uitslagen staan in het overzicht op de pagina.
Waarom zijn FC Groningen en Heerenveen rivalen?
Omdat ze de twee grootste clubs van het noorden zijn, uit de naburige provincies Groningen en Friesland. De rivaliteit ontbrandde vooral toen Heerenveen vanaf de jaren negentig het lange tijd sterkere Groningen sportief inhaalde, wat de strijd om het aanzien in het noorden extra beladen maakte.
Wat is de grootste zege in de Derby van het Noorden?
De grootste zege is de 5-0 van FC Groningen op 11 november 1979, met vier doelpunten van Peter Houtman. Opvallend is verder dat beide clubs hun nieuwe stadion openden met een derby en die allebei met 2-0 wonnen: Heerenveen in 1994, Groningen in 2006.
